El lago Erhai es un lago de meseta perteneciente al sistema fluvial Lancang-Mekong, con una cuenca hidrográfica de 2565 km². A una altitud de 1966 m, su capacidad de embalse es de 2959 millones de m³ y su superficie es de 252 km². Es la principal fuente de agua potable de la zona, así como una importante fuente de agua para uso doméstico, industrial y agrícola.

DEEPINFAR utiliza Hetun IV-A para investigar y estudiar la protección ambiental, las plantas acuáticas, la fauna bentónica, etc., del lago Erhai. Los datos subacuáticos recopilados respaldan las labores de protección ambiental posteriores.